Komeedi-avastaja E. Shoemaker surnud

Reede õhtupoolikul hukkus Austraalias autoõnnetusel tuntud komeetide ja asteroidide avastaja ning uurija Eugene Shoemaker. Tema naine Carolyn sai samas õnnetuses vigastada. Eugene Shoemaker (1928-1997) saavutas suurima tuntuse Jupiteriga kokkupõrganud komeedi Shoemaker-Levy 9 avastamisega, mille ta leidis koos abikaasa Carolyni ja kolleegi David Levy'ga. Koos Carolyniga avastasid nad kokku 800 asteroidi (väikeplaneeti) ja osalesid tosina komeedi avastamisel. Olles hariduselt geoloog, oli ta väga huvitatud meteoriidikraatritest ning oli nende uurimise pioneere. Austraaliasse olidki nad sõitnud uurima mõningaid selle kontinendi arvukaist meteoriidikraatritest.

Eugene Shoemaker osales ka mitmes NASA kosmoseprogrammis. Ta õpetas Kuule lennanud Apollo astronaute kraatreid uurima, soovides ka ise astronaudiks saada ja Kuule lennata, kuid seda takistas terviserike. Shoemaker ise pidas seda oma elu suurimaks ebaõnneks, kuid tunnistas, et ainult tänu sellele sai ta pühenduda komeetidele ja asteroididele.

Tõnu Tuvikene
20. juuli 1997

[ Eelmine | Järgmine | 1997. aasta uudised | Uudiseid astronoomiast | Tartu Tähetorn ]